Cancer du sein

Cancer du sein: définition, causes, fréquence et facteurs de risque: 

Qu’est-ce que le cancer du sein ?

Le cancer du sein (en termes médicaux : carcinome mammaire) est la tumeur la plus fréquente chez la femme. La maladie est rare chez l’homme. Le cancer du sein est une maladie très grave, mais grâce à un dépistage et un traitement précoces, de nombreuses patientes peuvent désormais être guéries, souvent même par des méthodes douces. 

Le traitement est personnalisé en fonction de la gravité de la maladie et de l’état de la patiente. Les thérapies disponibles, souvent combinées, comprennent la chirurgie, des médicaments spécifiques et la radiothérapie. 

Récemment, des thérapies dites ciblées ont été ajoutées, c’est-à-dire des traitements qui ciblent précisément les cellules cancéreuses (comme les anticorps monoclonaux). 

Quelle est la fréquence du cancer du sein ? 

Le cancer du sein est le cancer le plus fréquent chez les femmes en Allemagne : en Allemagne, il représente environ 28 % de tous les nouveaux cas de cancer chez les femmes. 

Le risque de cancer du sein augmente avec l'âge : les femmes plus jeunes sont rarement touchées, et la majorité des femmes ne développent la maladie qu'après 40 ans, et surtout après 50 ans. La plupart des patientes le développent après la ménopause. 

Quelles sont les causes et les facteurs de risque du cancer du sein ? 

Les causes exactes du cancer du sein sont encore largement méconnues. Cependant, certains facteurs de risque, facteurs favorisant le développement du cancer du sein, sont connus. Leur influence mutuelle et leur mode de développement, ainsi que leur interaction avec d'autres facteurs tels que l'âge, n'ont pas été étudiés en détail. Il est également important de noter que certains facteurs peuvent être influencés, tandis que d'autres ne le sont pas. Voici les principaux facteurs de risque : 

Les femmes en surpoids développent plus fréquemment un cancer du sein que les femmes de poids normal. Un excès de poids semble augmenter le risque, en particulier après la ménopause. Les personnes consommant beaucoup de graisses animales semblent également présenter un risque plus élevé de cancer du sein. On ignore encore si d'autres habitudes alimentaires augmentent le risque. On se demande notamment si les fruits et légumes ont un effet protecteur ou quel est l'effet des phytoestrogènes naturels (hormones végétales présentes dans les aliments). 

Ce qui est certain, en revanche, c'est que l'alcool augmente le risque de cancer du sein. Plus la consommation d'alcool est importante, plus le risque est élevé. 

Le tabagisme semble augmenter ce risque. Fumer, quel que soit l'âge, augmente non seulement le risque de cancer du sein, mais aussi, et surtout, celui de cancer du poumon. 

Les hormones sexuelles, comme les œstrogènes et les progestatifs, peuvent influencer le risque de cancer du sein. La prise de la pilule pendant des années, par exemple, peut légèrement augmenter le risque de cancer du sein. Parallèlement, cette contraception hormonale offre statistiquement une protection légèrement supérieure contre d'autres types de cancer, comme le cancer de l'ovaire.

L'utilisation d'un traitement hormonal substitutif continu pendant des années pendant la ménopause (œstrogénothérapie postménopausique) augmente le risque de cancer du sein. Cependant, si le traitement hormonal est interrompu, le risque revient à la moyenne en quelques années. 

Une poussée de croissance tardive à l'adolescence et une ménopause tardive (ménopause suivie d'une ménopause) augmentent le risque. 

Les femmes n'ayant jamais eu d'enfants ou celles qui avaient plus de 30 ans au moment de la naissance présentent également un risque plus élevé. Chaque grossesse et chaque accouchement ont un effet protecteur. L'allaitement a également un effet protecteur, et plus l'allaitement est long, plus il est protecteur. 

Les gènes ont joué un rôle important dans environ 10 % des cas de cancer du sein : des antécédents familiaux de cancer du sein et de l'ovaire peuvent constituer un premier indice (mais en aucun cas suffisant) d'un risque génétiquement accru de cancer du sein. 

Quels NE SONT PAS des facteurs de risque de cancer du sein ?

Les médias citent fréquemment de prétendus facteurs de risque de cancer du sein, pour lesquels, en réalité, aucun lien scientifique avec la maladie n'a été prouvé. Parmi ceux-ci : 

•  Port de soutien-gorge 
• Carence en vitamine D 
• Exposition au soleil 
• Infections 
• Implants mammaires 
• Avortements 
• Déodorants contenant de l'aluminium.